旭川市旭山動物園（旭川市東旭川町倉沼、TEL 0166-36-1104）で8月9日から15日まで、「夜の動物園」が実施される。

華々しく動物園を飾る巨大あんどん　写真：旭山動物園提供

　闇夜に響き渡るシンリンオオカミの遠ぼえの様子や、元気に泳ぎ回るカバ、アムールトラのペアが戯れる様子など、普段見ることのできない「夜の動物たちの様子」が見られる「夜の動物園」。1987年（昭和62年）からお盆の時期に毎年実施されてきた。通常17時15分までの開園時間を21時まで延長する。

　日暮れから、約600匹のホタルが光を放つ幻想的な姿を観察できる「ほたるのこみち」（やすらぎの森休憩所下の芝生エリア）や、旭川南高等学校、永山小学校、永山中学校が制作した「大型あんどん」5基が夜の動物園を華々しく飾る。飼育スタッフが各展示施設で夜の動物の様子を解説する「ナイトウォッチング」や、園内の中央には屋台が並ぶ予定。全来場者を対象に「星まつり抽選券」を配布し、後日当選者には賞品が贈呈される。

　担当の加藤さんは「この期間しか見られない、夜こそ活発になる猛獣やカバ、オオカミ、フクロウといった動物たちの生態に注目して、夏の夜の雰囲気を楽しんで」と話す。

　開園時間は9時30分～21時（入園は20時まで）。入園料は、大人（高校生以上）＝一般820円　市民590円、小人（中学生以下）＝ 無料、パスポート＝1,020円